Als je geld verdien mag tegenwoordig alles. Steeds meer mensen worden steeds armer en onder die vlag van “lage prijzen voor iedereen” voeren bedrijven zoals VidaXL een destructieve race die ons letterlijk naar de bodem van het toelaatbare brengen. Zij zijn het de producten aanbieden die goedkoop lijken, maar in werkelijkheid een hele hoge prijs vragen van mens, natuur, woon en samenleving. Mensen moeten wakker worden en maatregelen nemen. Want er écht wordt verkocht, is een schijnwereld van rommel die snel wordt weggegooid, waarbij werknemers worden uitgebuit en hele lokale gemeenschappen kapot gemaakt worden en achterblijven met de kosten.
Een cultuur van verspilling
Distributiecentra ter grootte van dorpen domineren overal in Nederland het landschap. Distributie land nummer 1 .Hier worden al die goedkope artikelen, vaak van matige tot zeer slechte kwaliteit, non-stop verwerkt en door heel Europa gedistribueerd. Je koop het voor weinig geld en klanten ontvangen hun aankopen snel, maar velen ontdekken dat de spullen binnen de kortste keren kapotgaan. Dit voedt een cultuur van verspilling en vervangt duurzame keuzes door massaconsumptie. Het is alsof deze bedrijven ontworpen zijn om afval te produceren, eerder dan waardevolle producten.
De verborgen kosten van goedkoop
Wat niet op het prijskaartje staat, is bijvoorbeeld de uitbuiting van honderden duizenden arbeidsmigranten die nodig zijn om dit systeem draaiende te houden. Van het kapot maken van woonwijken door het komen en gaan van vreemde mensen. Naast dat zij vaak werken onder zware omstandigheden in XXL-warehouses moeten ze ook ergens wonen dat vaak in overvolle steden in geïmproviseerde huisvesting is. Deze mensen, voornamelijk uit Noord Afrika, midden Oosten en Oost-Europa, denken hun geluk gevonden te hebben maar dragen vaak de last van hun en ons verlangen naar “geld en goedkoop”, terwijl een handvol directeuren er miljoenen mee binnenhalen.
Bij VidaXL bijvoorbeeld, werd in 2022 maar liefst 210 miljoen euro uitgekeerd aan de eigenaren. Tegelijkertijd blijven arbeiders achter met lage lonen en onzekere arbeidsomstandigheden. Gemeenten zoals Venlo draaien op voor de maatschappelijke kosten, zoals huisvesting, registratie en nazorg voor arbeidsmigranten. Wat ooit werd gepresenteerd als een kans voor lokale economieën, blijkt een race te zijn waar alleen de bovenste laag van profiteert.
Schepen, vrachtwagens en pakketten: een keten van vervuiling
De reis van deze goedkope producten begint vaak in China, waar ze tegen bodemprijzen worden geproduceerd, ook vaak onderbetaald en in slechte omstandigheden . Vervolgens worden de producten op enorme mega vrachtschepen naar Nederland vervoerd, die tonnen CO₂ uitstoten en net zoveel bijdragen aan de klimaatcrisis als de fabrieken waar ze geproduceerd zijn. Eenmaal hier aangekomen, worden de goederen in mega-magazijnen opgeslagen en vervolgens in talloze pakketten busjes door pakketdiensten verspreid. Elk stapje in deze keten heeft een impact op onze planeet, maar geen enkele schakel lijkt verantwoording af te leggen. Vaak moet je het product al snel weggooien omdat het defect gaat binnen de korstte.
Het tij keren: kiezen voor duurzaamheid en gemeenschap
Corazon binnen de christelijke katholieke gemeenschap gelooft sterk dat in waardigheid voor ieder mens en in een aardse samenleving waarin het werk van onze handen wordt gewaardeerd. Dit systeem van goedkope productie met uitbuiting en verspilling staat lijnrecht tegenover de christelijke waarden die Jezus ons heeft geleerd. We hebben de verantwoordelijkheid om alternatieven te zoeken.
Bij Stichting Corazon werken we aan een netwerk van lokale boeren, kleine ondernemers en ambachtslieden, zodat we niet afhankelijk hoeven te zijn van deze ketens van ongelijkheid. Het begint bij bewustwording: kiezen voor echte kwaliteit boven kwantiteit, voor lokaal boven globaal , en voor menselijkheid boven winstbejag.
Corazon wil bouwen aan een tijd dat we samen leven in een samenleving waarin iedereen meetelt. Niet door het kopen van goedkope producten die de wereld kapotmaken, maar door duurzame keuzes te maken die de schepping en elkaar respecteren.
